Frise chronologique

Personnages clés

Origine et histoire

Le Musée Ciotaden trouve ses origines en 1914, quand Albert Ritt lance Le Musée Ciotaden, une publication recueillant les premiers éléments écrits et iconographiques de l’histoire locale de La Ciotat. Cette initiative marque le début d’une volonté de préserver la mémoire ciotadenne, bien avant la création formelle du musée.

En 1941, sous l’impulsion de Monsieur Bonnafé, l’association Les Amis du Vieux La Ciotat (A.V.L.C.) est fondée. Grâce à des dons et prêts, une première exposition temporaire est organisée en juin 1941, avant de devenir permanente. Une bibliothèque se constitue, et le musée s’installe en 1942 au premier étage de l’hôtel du Commerce, avant d’en être chassé par les troupes d’occupation en 1943-1944.

Le musée rouvre en 1946 au 51 rue des Poilus, dans un immeuble ayant abrité une école d’hydrographie au XVIIe siècle. Ses collections s’enrichissent progressivement, couvrant des thèmes variés : préhistoire (fouilles de Terrevaine), archéologie gallo-romaine, histoire locale (vigne, olivier, savon, métiers maritimes), et vie maritime (pêche, construction navale, instruments de marine). En 1992, il s’installe définitivement dans l’ancien hôtel de ville de 1864, un édifice de style Napoléon III dessiné par l’architecte Auguste Martin.

Parmi ses atouts figurent des reconstitutions (cuisine et chambre du XIXe siècle, bureau du Maire restauré), des objets liés à l’invention du cinématographe, à la pétanque, ou aux Messageries Maritimes. Le musée conserve aussi des archives, photographies, maquettes de navires, et une palette de prestation de serment, témoignages uniques du patrimoine ciotaden.

Labelisé Musée de France, il couvre des domaines thématiques variés : ethnologie, histoire technique, archéologie nationale, arts décoratifs (céramique, textiles), et sciences (navigation, entomologie). Son beffroi de 26 mètres, surmonté d’un campanile en fer forgé, et ses bas-reliefs célébrant l’industrie et la navigation rappellent l’importance historique de La Ciotat, ville maritime et industrielle.

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