Origine et histoire
À la fin du XIXe siècle, plusieurs érudits et collectionneurs locaux constituent un premier fonds exposé dans une bibliothèque-musée installée à l'Hôtel de ville. Entre 1952 et 1970, un musée d'archéologie locale s'établit dans la chapelle Sainte-Catherine, mise à disposition par le diocèse, et rassemble des collections provenant d'anciennes collections privées et de découvertes archéologiques récentes. Face à l'accroissement rapide des pièces, la ville transfère le musée dans l'ancien presbytère du 27 rue de l'amphithéâtre, ce qui permet d'élargir les présentations aux grands sites archéologiques locaux grâce à des dépôts de l'État et d'intégrer davantage l'histoire locale. Entre 1972 et 2003, le musée d'histoire et d'archéologie du pays d'Apt accueille le public avec un parcours historique et thématique. À partir de 1985, la reconnaissance du passé industriel de la ville conduit à la constitution d'une collection d'histoire industrielle, aboutissant à l'ouverture du musée de l'aventure industrielle en juillet 2003. Rebaptisé « Musée d'Apt » en juin 2017, il comprend des espaces permanents consacrés aux trois principales industries locales — fruits confits, ocres et faïences — ainsi qu'un espace d'exposition temporaire. Le musée d'histoire et d'archéologie est aujourd'hui fermé au public, mais une partie des collections archéologiques reste accessible sur réservation et lors de visites guidées dans l'Annexe Apta Julia. Les domaines couverts incluent l'archéologie, les arts décoratifs, l'histoire et les techniques industrielles, avec des séries protohistoriques, gallo-romaines, d'art religieux, de céramique et d'objets liés aux sciences médicales.
