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Origine et histoire du Musée d'art contemporain

Le Musée d’Art Contemporain (MAC) de Marseille, inauguré en 1994 sous l’impulsion de Bernard Blistène, est dédié à l’art des années 1960 à nos jours. Il naît de la volonté de séparer géographiquement les collections modernes du musée Cantini, qui s’ouvre à l’art du XXe siècle dès les années 1950. Les acquisitions des années 1960 ciblent des artistes vivants, tandis que les années 1980 comblent les lacunes pour ancrer la collection dans une perspective historique. Le MAC, avec son statut de musée national acquis dans les années 2000, se distingue par des expositions temporaires dynamiques et des partenariats internationaux.

Le bâtiment, typique des années 1970, se caractérise par un sol en marbre gris, des murs blancs et un éclairage zénithal naturel. Son architecture sobre met en valeur les œuvres, allant des peintures aux installations, en passant par des mouvements majeurs comme le Nouveau Réalisme, Fluxus ou Arte Povera. La collection, forte d’environ 1 000 pièces, s’enrichit annuellement via des dépôts et acquisitions liées aux expositions. Le MAC joue aussi un rôle clé dans la revitalisation culturelle de Marseille, notamment en prévision d’événements comme Manifesta 13, qui motive sa rénovation à partir de 2019 pour une réouverture prévue en 2023.

Plusieurs directeurs ont marqué son histoire : Philippe Vergne (1994–1997), Véronique Legrand (1998–2000), Nathalie Ergino (2001–2005), qui lance un projet pour jeunes artistes et organise des expositions d’artistes tels que Gilles Barbier ou Carsten Höller. Depuis 2006, Thierry Ollat, issu de l’école du Magasin à Grenoble, dirige le musée, perpétuant une politique d’ouverture et d’innovation. Le MAC s’inscrit ainsi comme un acteur incontournable de l’art contemporain en région méditerranéenne, tout en s’appuyant sur un socle historique représentant la seconde moitié du XXe siècle.

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