Origine et histoire du Musée d'art et d'histoire
La Société des sciences, lettres et arts de Cholet a été fondée en 1881 par le Dr Léon Pissot, qui devint par la suite maire. Elle s'est intéressée à l'archéologie locale, à la mémoire des Guerres de Vendée et a rassemblé tableaux, gravures et objets coloniaux. Après des vicissitudes et plusieurs déménagements, la ville crée en 1977 un musée d'histoire puis, en 1979, un musée d'art reconnus par le ministère. Les deux institutions fusionnent en 1993 dans le bâtiment qui abrite aujourd'hui le Musée d'Art et d'Histoire. La Galerie d'Histoire retrace principalement les Guerres de Vendée (1793-1796) et comprend notamment la Salle des Généraux Vendéens ainsi que des témoignages sur les victoires, la défaite de Cholet (17 octobre 1793), la Virée de Galerne, les soulèvements de 1815 et l'odyssée de la duchesse de Berry, illustrés par tableaux, armes, documents et drapeaux. La galerie d'art propose des œuvres des XVIIIe et XIXe siècles traitant de thèmes mythologiques, historiques, religieux, de paysage et de portrait. La peinture du XXe siècle offre un panorama de l'abstraction géométrique, du Cubisme jusqu'à nos jours.
