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Origine et histoire

Le musée d'art et d'histoire de Cognac est abrité dans l'hôtel Dupuy d’Angeac, un édifice construit en 1838. Ce bâtiment, intégré au jardin public de Cognac, est le fruit de la réunion des jardins de l'hôtel Otard de la Grange et de l'hôtel Dupuy d’Angeac, acquis par la ville en 1889. Le paysagiste Édouard André a redessiné ce parc en un jardin creux, avec des perspectives et un plan d’eau, avant que la ville n’en fasse son hôtel de ville en 1892. L’hôtel Dupuy d’Angeac, racheté en 1921, devient le musée en 1925, après des aménagements visant à marier les deux jardins tout en conservant le style d’André.

Le musée s’est progressivement agrandi, notamment en ouvrant des espaces d’exposition au rez-de-chaussée et des bureaux à l’étage. Après une rénovation en 2024, il est rebaptisé Maison du Négociant, mettant en avant les collections liées aux négociants en cognac, à l’origine de sa création. Ses départements couvrent l’archéologie, la céramique (avec une riche collection de faïences locales et chinoises), les beaux-arts (œuvres charentaises et art nouveau), et les arts et traditions populaires, illustrant la vie rurale locale au XIXe siècle.

Parmi les pièces majeures, on trouve une pirogue monoxyle néolithique, des faïences de Delft et de Charente, ainsi que des objets art nouveau signés Gallé, Daum ou Lalique. Le musée reconstitue aussi un intérieur rural typique des petits viticulteurs de la région, avec costumes traditionnels comme les quichnottes et coiffes saintongeaises. Son histoire est ainsi étroitement liée à celle des négociants en cognac et à l’artisanat local.

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