Origine et histoire du Musée d'art et d'histoire
Fondé en 1899 et inauguré en 1901, le musée de Saint-Denis s'est d'abord installé dans l'ancien Hôtel-Dieu, puis a partagé des locaux avec la bibliothèque municipale. En 1972, la municipalité a acheté le carmel, qu'elle a fait restaurer et aménager pour y accueillir le musée; celui-ci a ouvert dans ses nouveaux locaux en mai 1981. Le musée présente des collections variées couvrant l'archéologie, les arts décoratifs, l'art moderne et contemporain, les beaux-arts, l'histoire et la littérature. Ses collections et thèmes incluent des antiquités orientales (déposées au musée Guimet), l'archéologie nationale médiévale, l'architecture et l'urbanisme, l'art religieux des XVIIe et XVIIIe siècles en lien avec la vie du carmel, ainsi que des arts décoratifs (céramique, mobilier, verrerie) et des arts du spectacle (dessins, théâtre). Les beaux-arts rassemblent dessins, estampes et affiches, peintures et sculptures; le musée conserve aussi des civilisations extra-européennes asiatiques, des archives papier, un fonds ancien d'imprimés, des manuscrits et incunables, de la numismatique, des ouvrages de bibliophilie et des partitions. Enfin, des collections d'ethnologie portant sur les pratiques religieuses et collectives et des documents d'histoire locale, régionale, religieuse et de biographie complètent les fonds.
