Frise chronologique

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Origine et histoire

La ferme Cal Mateu, construite au début du XVIIIe siècle à Sainte-Léocadie (Pyrénées-Orientales), est un exemple emblématique de l’architecture agricole cerdane. Son histoire est marquée par la fixation de la frontière franco-espagnole en 1659, puis par son rôle politique sous la famille Sicart, viguier de Cerdagne pendant quatre générations à partir de 1689. Pendant un siècle, la maison incarna le pouvoir royal français avant de redevenir une exploitation agricole après la Révolution.

En 1810, pendant les guerres napoléoniennes, la ferme fut incendiée puis rachetée par le marchand barcelonais Mateu Riu, qui en fit sa résidence d’été. Rebaptisée Cal Mateu (« Chez Mathieu » en catalan), elle fut dotée d’éléments décoratifs protecteurs comme des espantes bruixes (masques en céramique contre les sorcières) en 1826. L’activité agricole se poursuivit jusqu’en 1994, date à laquelle Jacques et Marie Bragulat, derniers exploitants, prirent leur retraite.

Acquise par la commune en 1982, la ferme fut transformée en musée en 1992 pour préserver ce patrimoine. Ses façades, toitures et galerie de circulation furent inscrites aux monuments historiques en 1984. Aujourd’hui, le musée de Cerdagne y raconte l’histoire locale, mêlant agriculture, pouvoir frontalier et traditions catalanes.

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