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Origine et histoire

Le musée de Grenoble, initialement nommé musée de Peinture et de Sculpture, a été fondé le 16 février 1798 par Louis-Joseph Jay, professeur de dessin. Il est né d'une pétition de citoyens grenoblois, dont le général Joubert de La Salette et Joseph Marie de Barral, visant à sauver des œuvres d'art menacées par la Révolution française. Jay, nommé conservateur, rassemble 116 tableaux et quelques statues, malgré des difficultés politiques et des pertes d'œuvres, notamment à la Grande Chartreuse.

Le musée s'installe d'abord dans l'ancien évêché en 1800, puis dans l'École centrale en 1802, avant de devenir un musée municipal en 1807. En 1811, il reçoit 31 tableaux issus des conquêtes napoléoniennes, dont le Saint Grégoire pape de Rubens. Après des années de dispersion et de réorganisation, le musée s'enrichit grâce à des mécènes comme le général Léon de Beylié, qui offre des œuvres asiatiques et égyptiennes.

En 1870, le musée s'installe dans un nouveau bâtiment place de la Constitution (actuelle place de Verdun), conçu par l'architecte Charles-Auguste Questel. Ce musée-bibliothèque abrite également la bibliothèque municipale et devient un modèle architectural. Andry-Farcy, conservateur de 1919 à 1949, oriente le musée vers l'art moderne, faisant de Grenoble le premier musée d'art moderne en France avant même Paris. Il acquiert des œuvres de Matisse, Picasso et Monet, malgré des controverses.

En 1994, le musée déménage dans un bâtiment moderne place de Lavalette, conçu par les architectes Olivier Félix-Faure et Philippe Macary. Ce nouvel espace, trois fois plus grand, intègre des vestiges historiques comme la tour de l'Isle (XVe siècle) et une portion de l'enceinte du XIXe siècle. Le musée expose aujourd'hui 900 œuvres permanentes sur 57 salles, couvrant l'art occidental du XIIIe au XXIe siècle.

Le musée de Grenoble est reconnu pour ses collections variées, incluant des antiquités égyptiennes, des peintures de Rubens, Zurbarán, et des œuvres modernes de Picasso et Matisse. Il organise régulièrement des expositions temporaires, attirant un public international. Son jardin de sculptures et sa bibliothèque spécialisée en histoire de l'art complètent son offre culturelle.

Avec une fréquentation annuelle moyenne de 170 000 visiteurs, le musée joue un rôle clé dans la vie artistique française. Il est également engagé dans des échanges internationaux, comme avec le réseau FRAME, et propose des activités éducatives et culturelles, notamment pour les étudiants et les personnes en situation de handicap.

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