Origine et histoire du Musée de l'Air et de l'Espace
Situé à six kilomètres de Paris sur le site historique de l’aéroport du Bourget depuis 1975, le Musée de l'Air et de l'Espace a été fondé en 1921 à Chalais-Meudon. Il présente une des plus belles collections mondiales de machines volantes, prototypes, avions emblématiques, maquettes, objets spatiaux et objets d'art, d'hier et d'aujourd'hui. Le musée dispose de deux sites complémentaires : l'ancienne aérogare, qui couvre 125 000 m², et une emprise de 130 000 m² sur l'ancienne base de l'Armée de l'Air à Dugny, où sont hébergées des réserves et un atelier de restauration. Ses missions principales sont la conservation et l'enrichissement des collections de l'État et la présentation au public du patrimoine historique, scientifique et technique dans les domaines de l'aéronautique et de l'espace. Le musée conserve des documents, objets d'art ainsi que des matériels aéronautiques et spatiaux de toutes nationalités choisis pour leur valeur historique, scientifique ou technique. Implanté sur le terrain d'aviation créé en 1915, il conserve également la mémoire du Bourget, témoin des premières liaisons commerciales dès 1919 et des grands faits aériens comme la disparition de Nungesser et Coli et le succès de Lindbergh en 1927. L'aérogare, conçue et réalisée en 1937 par l'architecte Labro, est protégée au titre des Monuments historiques. Environ une centaine de personnes travaillent quotidiennement au musée, entre restauration et conservation des collections, accueil des visiteurs, animation, promotion, entretien, développement et administration. Musée d'État dépendant du Ministère des Armées et placé sous la tutelle de la DPMA, il a le statut d'établissement public à caractère administratif depuis le 1er janvier 1994, avec personnalité morale et autonomie financière. Conçu dès son origine comme un musée généraliste, il couvre l'ensemble du domaine aéronautique civil et militaire, français et étranger, et rattache ses collections aux domaines thématiques des arts décoratifs, de l'histoire, de la technique et de l'industrie, ainsi qu'à des champs variés tels que les beaux-arts, les archives, la photographie, la numismatique et la philatélie.
