Origine et histoire du Musée de l'ardoise
Le Musée de l'ardoise de Trélazé est un espace muséographique dédié à la mémoire des mineurs de schiste et à l’histoire de l’exploitation ardoisière dans le bassin angevin. Installé à Trélazé, au cœur du gisement d’Angers-Trélazé, il occupe une zone classée parmi les sites remarquables de Maine-et-Loire depuis 1993. Le musée se divise en trois parties : des démonstrations de fente d’ardoise, des salles d’exposition dans une ancienne usine d’allumettes, et un parcours pédestre à travers d’anciennes carrières reconverties en espaces naturels. Il conserve également un moulin d’exhaure en restauration et est labellisé « Musée de France ».
L’origine du musée remonte à 1979, avec la création de l’Association des Amis de l’Ardoise par Marcel Goacolou, dit Goa, un groupe de mineurs et fendeurs souhaitant préserver leur savoir-faire séculaire. En 1981, l’association s’installe dans la maison de l’Union et les salles de l’ancienne manufacture d’allumettes, ouvrant officiellement le musée en 1984. En 1985, elle étend son site aux alentours, incluant des buttes et vieux fonds ardoisiers, et construit un amphithéâtre de démonstration en 1989. Après des rénovations en 1993 et 2013, le musée célèbre son 30e anniversaire en 2009, tout en renforçant son rôle patrimonial après la fermeture des ardoisières de Trélazé en 2014.
Les collections du musée incluent des outils, machines, costumes, photographies, archives sonores et papier, ainsi que des maquettes et objets en ardoise, illustrant l’évolution des techniques d’extraction et de façonnage. Parmi les pièces notables figurent une cabine de transport de mineurs, une cage d’ascenseur, et une cheminée en schiste sculptée. Le musée propose des animations comme la fête des Perreyeux, des conférences sur l’histoire sociale ardoisière, et des ateliers pour enfants. Il participe aussi à des événements régionaux comme les Musées insolites dans le cadre de Made in Angers.
Situé à Trélazé, au 32 chemin de la Maraîchère, le musée est géré par l’Association des Amis de l’Ardoise, qui entretient un site de 3 hectares partiellement propriété de l’association. Son financement repose sur les entrées, des subventions locales (notamment de la mairie de Trélazé et de la région Pays de la Loire), et des partenariats privés comme celui avec l’entreprise Larivière pour l’approvisionnement en ardoise. En 2013, une subvention exceptionnelle de 137 000 € a permis des rénovations, tandis qu’en 2017, un soutien de Technitoit a financé une cabine audiovisuelle. Alain Roger en est le président depuis 2014, succédant à Pascal Houdemont.
