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Frise chronologique

Personnages clés

Origine et histoire

Le musée trouve son origine en 1862, lorsque M. Ferrières lègue à la ville de Nogent-le-Rotrou sa collection d’objets d’art, de tableaux et de médailles. Clara Filleul de Pétigny complète ce noyau initial en léguant trois de ses tableaux. Ces œuvres sont d’abord exposées dans les combles de la mairie, puis transférées en 1910 dans une salle contiguë à la bibliothèque, dans un esprit de cabinet de curiosités. L’acquisition du château Saint-Jean par la ville en 1950 marque un tournant : le musée y est transféré sous la supervision de M. Blanc, conservateur des musées du Mans, et inauguré en 1959 avec une exposition dédiée à Sully.

Les collections historiques de l’hôtel de ville sont progressivement installées dans les années 1960 au château, tandis qu’une politique d’acquisition active enrichit les fonds. Le « musée du Perche » est officiellement inauguré en 1972, mettant en valeur des thématiques variées : vie rurale et industrielle (céramique, verrerie, bois), histoire économique (tanneries, chapelleries), et le célèbre cheval percheron, symbole régional. Une nouvelle muséographie est présentée en 2019, modernisant la scénographie.

Le château Saint-Jean, qui abrite le musée, est un site médiéval remanié à la Renaissance. Dominant la vallée de l’Huisne, il comprend un donjon roman du XIe siècle, une enceinte fortifiée, et des aménagements postérieurs comme un corps de logis Renaissance. Incendié en 1428 pendant la guerre de Cent Ans, il est restauré après le départ des Anglais. Transformé en prison sous la Révolution, il est sauvé de la ruine en 1843 avant d’accueillir le musée un siècle plus tard.

Les collections du musée illustrent à la fois l’histoire locale (documents, gravures du château), les beaux-arts (peintures, sculptures), et l’ethnologie (mobilier, habitat rural). Une salle est consacrée aux œuvres liées au château, tandis qu’un espace met en lumière le cheval percheron, ambassadeur emblématique de la région, à travers des objets et des représentations artistiques.

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