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Origen e historia

El museo del Hospice Saint-Roch d'Issoudun ocupa los edificios de un antiguo hotel-Dieu fundado en el siglo XII. Originalmente dedicada a la atención de los niños pobres y abandonados, se convierte en un lugar de cuidado de 1502. Los edificios actuales, reconstruidos a finales del siglo XV bajo el impulso del Rector Pierre de la Chèze, incluyen una capilla gótica decorada con dos árboles de Jessé tallados (circa 1500), obras maestras de la estatua religiosa medieval. Estas esculturas monumentales, clasificadas como monumentos históricos en 1965, ilustran las genealogías reales y sacerdotales de Cristo, únicas por su separación en dos árboles distintos.

En los siglos XVII y XVIII, el Hospice fue enriquecido con un apothecary fundado en 1646 por Jean Perrot, conservado intacto con sus 379 macetas en la faiencia de Nevers y su madera original. Una de las clínicas más completas de Francia es la práctica médica de la época. El museo alberga también un retablo barroco de 1714, encargado del Hospice des Incurables, así como un harpsichord de Jean Denis (1648), el instrumento más antiguo datado y firmado por colecciones públicas francesas. Estos elementos reflejan la prosperidad de Issoudun en los siglos XVII y XVIII, cuando el Hospice era el más importante en Berry.

Desde 1966, el museo, denominado Musée de France, combina el patrimonio histórico y el arte contemporáneo. Un ala moderna, ampliada en 2007, exhibe obras de Fred Deux y Cécile Reims, así como una reconstitución del salón parisino de Leonor Fini, una figura de post-surrealismo, amueblada con piezas de la École de Nancy (Gallé, Majorelle). El museo también mantiene una colección etnográfica de Papua Nueva Guinea, donada por los misioneros del Sagrado Corazón, y organiza exposiciones temporales de artistas como Gérard Garouste o Jan Voss.

El sitio, clasificado como monumento histórico, combina arquitectura medieval (chapelle, pasillos de los enfermos) y contemporánea (construcción de 1995). Su jardín de plantas medicinales recuerda la vocación original del hospicio, mientras que los 22.820 visitantes anuales (2016) dan testimonio de su atractivo. Las colecciones, estructuradas en caminos cronológicos y temáticos, cubren más de 2.000 m2, desde la Edad de Hierro hasta el arte actual, incluyendo objetos Gallo-Romanos, esmaltes Limous (Leonard Limosin) y sarcófagos merovingianos.

La historia del museo fue marcada por la destrucción durante el bombardeo de 1940, seguido de una reorganización en 1966. Las expansiones exitosas (2002, 2007) han permitido la integración de donaciones contemporáneas y colecciones oceánicas. Hoy en día, el museo combina la preservación del patrimonio (ventanas del siglo XVI, palos de procesión) y la innovación, con escenografía dinámica como la dedicada a Leonor Fini, combinando películas, fotografías y muebles de época.

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