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Origine et histoire

Le musée de la céramique de Desvres trouve ses origines en 1963, lorsque la ville crée une collection municipale exposée à l’hôtel de ville. Cette initiative naît grâce aux dons des industriels faïenciers locaux, désireux de préserver un savoir-faire ancré dans l’histoire de Desvres, surnommée la « cité potière ». La production céramique y est attestée dès la fin du XVIIe siècle, mais c’est au milieu des années 1760 que l’art de la faïence s’y implante durablement, porté par une main-d’œuvre qualifiée.

En 1991, la Ville de Desvres inaugure la Maison de la Faïence, un espace dédié qui abrite désormais le musée, ainsi que les Offices du Tourisme et de la Culture. Ce lieu devient une vitrine du savoir-faire local, avec une exposition permanente sur la fabrication de la faïence et des expositions temporaires mêlant histoire céramique et création contemporaine. Des résidences d’artistes y sont organisées jusqu’à sa fermeture en 2010, marquant une période de transition.

Entre 2011 et 2012, le musée est entièrement repensé et rouvre en octobre 2012 sous le nom de Musée de la Céramique. Le nouveau parcours met en lumière trois siècles de production desvroise, des poteries aux porcelaines, en passant par les grès et faïences. Des témoignages d’anciens ouvriers et faïenciers, ainsi que des outils techniques (moules, dessins, essais d’émaux), enrichissent la visite. L’architecture, signée Bertrand Klein en 1990, est agrandie en 2011-2012 pour moderniser l’espace.

Le musée s’appuie sur un fonds documentaire unique, incluant des archives industrielles (photos commerciales, poncifs, verrerie de laboratoire) et des objets emblématiques des manufactures locales. Parmi elles, les sociétés Fourmaintraux, Géo Martel et Masse ont marqué l’apogée de Desvres comme centre céramique majeur aux XIXe et XXe siècles. Aujourd’hui, le musée perpétue ce patrimoine en alliant mémoire technique et innovation muséographique, avec des outils numériques comme des tables tactiles et des projections.

Labelisé Musée de France, l’établissement se distingue par son approche à la fois historique et immersive. Les dix salles du parcours invitent à découvrir l’évolution des techniques et des styles, tandis que des ambiances scénographiques mettent en valeur 700 pièces représentatives. Ce lieu témoigne aussi de la vitalité actuelle de la céramique à Desvres, où le savoir-faire artisanal perdure depuis plus de trois siècles.

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