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Origine et histoire du Musée

Le musée de la Chasse et de la Nature est un établissement privé créé en 1964 par François et Jacqueline Sommer, industriels des Ardennes, via leur Fondation pour la chasse et la nature. Leur objectif était de rassembler et exposer une collection constituée depuis les années 1930, enrichie entre 1955 et 1965. Grâce à l’intervention d’André Malraux, alors ministre des Affaires culturelles et ami du couple, deux hôtels particuliers du Marais – l’hôtel de Guénégaud (bâti par François Mansart entre 1652 et 1657) et l’hôtel de Mongelas – leur furent confiés à charge de les restaurer et entretenir. Ces bâtiments, classés ou remarquables, abritent depuis des collections illustrant les rapports entre l’homme et la nature.

La muséographie, conçue par Georges de Lastic, s’articule autour de trois ensembles thématiques : les civilisations extra-européennes (notamment africaines), les armes de chasse, et les sciences naturelles comme la mammalogie, complétés par des ouvrages de bibliophilie. En 2007, l’acquisition de l’hôtel de Mongelas permit d’étendre le parcours muséographique, axé sur deux thèmes principaux : la chasse à travers les époques et l’art contemporain. Le musée, labellisé « Musée de France » en 2003, organise aussi des expositions temporaires, mêlant patrimoine (iconographie cynégétique, pratiques Renaissance) et créations d’artistes modernes comme Erik Nussbicker ou Eva Jospin.

Le site parisien fut complété par un espace au château de Chambord en 1997, où sont présentées des tapisseries flamandes du XVIIe siècle et des œuvres contemporaines évoquant les chasses royales. Après deux ans de travaux achevés en 2021, le musée rouvrit avec cinq salles supplémentaires sur un deuxième étage. L’hôtel de Guénégaud, restauré entre 1964 et 1966, conserve un escalier classé de François Mansart, tandis que les collections permanentes mêlent trophées naturalisés, armes anciennes et peintures animalieres des XVIIe et XVIIIe siècles.

Collection

Les collections illustrent les rapports de l'homme à son environnement naturel à travers le riche patrimoine artistique et culturel qu'ils inspirent. La muséographie très originale est due à Georges de Lastic qui y fut conservateur. les collections s'organisent autour de trois ensembles :
- Les instruments de la chasse, depuis les origines jusqu'à nos jours.
- Une importante collection de trophées et d'animaux naturalisés d'Europe, d'Afrique, d'Asie et d'Amérique.
- La représentation de la faune et de la chasse au cours des âges : À travers un exceptionnel ensemble d'oeuvres d'art (peintures, arts graphiques, sculptures, tapisseries, céramiques, pièces de mobilier).

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