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Origine et histoire du Musée de la Gendarmerie nationale

Le musée de la Gendarmerie nationale a été inauguré en 1946 au sein de l’École des officiers de la Gendarmerie à Melun. Créé pour préserver et valoriser l’histoire de cette institution, il a connu plusieurs agrandissements avant de fermer en 2007 pour une rénovation complète. Ce projet, mené en collaboration avec le ministère de la Défense et la Communauté d’agglomération Melun Val de Seine, a permis sa réouverture en 2015 dans un nouveau bâtiment adjacent à l’école des officiers. Le musée expose aujourd’hui plus de 30 000 objets, dont des uniformes, armes, peintures et documents, illustrant l’évolution de la gendarmerie depuis ses origines médiévales (la maréchaussée) jusqu’à l’époque contemporaine.

L’exposition permanente, organisée sur 1 200 m2, met en scène 44 silhouettes de gendarmes et des éléments emblématiques comme des chevaux ou des motos, pour raconter l’histoire de France à travers le prisme de la gendarmerie. Les thèmes abordés incluent la guerre de Cent Ans, la Révolution, les guerres mondiales, ou encore le rôle colonial de la gendarmerie. Depuis 2015, le musée propose également des expositions temporaires annuelles, comme « La Grande guerre des gendarmes » (2016) ou « Le gendarme et le sport » (2024), ainsi qu’un centre de ressources documentaires et des ateliers pédagogiques.

Le musée a obtenu le label « Musée de France » en 2011, reconnaissant la qualité de ses collections et de sa muséographie. Ses espaces incluent aussi une salle de conférence et un espace dédié aux expositions temporaires (200 m2). Les collections couvrent des domaines variés : uniformes historiques, armes (blanches, à feu), décorations, faïences, et même des objets populaires comme des marionnettes ou des jeux de société. L’ancien bâtiment, une caserne du XIXe siècle (caserne Augereau), a été reconverti pour abriter ce projet culturel et historique majeur.

Les expositions temporaires explorent des thématiques originales, comme « Les gendarmeries du monde » (2018) ou « Des animaux et des gendarmes » (2019), attirant un public diversifié. Le musée s’appuie sur une photothèque de 10 000 clichés et des archives riches pour documenter l’évolution des techniques policières, des sciences criminelles, et de l’image du gendarme dans la société. Son rôle éducatif est renforcé par des partenariats avec des institutions comme l’Institut de recherche criminelle de la Gendarmerie nationale (IRCGN).

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