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Origine et histoire du Musée de la Grande Guerre

Le musée de la Grande Guerre du pays de Meaux (M2G) est un projet né de l’acquisition en 2005 de la collection privée de Jean-Pierre Verney, expert reconnu de la Première Guerre mondiale. Cette collection, riche et variée (uniformes, objets du quotidien, pièces d’artillerie, journaux), couvre tous les aspects du conflit et les pays belligérants. Plusieurs expositions, comme 1914... Partis pour un été en 2004 au musée Bossuet de Meaux, avaient déjà révélé sa valeur au public.

Le musée s’implante au nord-est de Meaux, près de la route de Varreddes, sur un site symbolique à proximité des batailles de la Marne (1914 et 1918). Il rend hommage aux soldats tombés lors de ces affrontements décisifs, dont les traces (cimetières militaires, mémoriaux) sont encore visibles aujourd’hui. Le bâtiment, conçu par Christophe Lab, s’étend sur 7 000 m2 et intègre des considérations environnementales, avec une vue panoramique sur la ville depuis son toit-terrasse.

Inauguré le 11 novembre 2011 après six ans de préparation, le musée propose une scénographie interactive (reconstitutions, multimédias, ambiances sonores) pour expliquer la Grande Guerre et son impact sur les sociétés. Il abrite aussi un centre de documentation de 6 000 ouvrages et une statue du maréchal Gallieni, installée en 2016. En 2024, un couloir reproduisant une tranchée de 100 mètres sur 800 m2 viendra enrichir l’expérience immersive.

Le projet muséographique met en lumière les deux batailles de la Marne et l’évolution des nations pendant le conflit. Dès 2011, le musée innove en partageant sur Facebook le journal fictif d’un poilu, Léon Vivien. La collection, labellisée Musée de France en 2007, offre une approche généraliste et pédagogique, accessible à tous les publics.

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