Origine et histoire de la Maison de Jeanne d`Arc
La statue équestre de Jeanne d'Arc, place du Martroi à Orléans, est une œuvre en bronze du sculpteur Denis Foyatier réalisée en 1855. Majestueuse, elle représente Jeanne d'Arc en chef de guerre, l'épée levée, juchée sur son cheval et incarnant détermination et courage. Fondue à partir du bronze de neuf canons, la statue a été inaugurée le 8 mai lors des Fêtes Johanniques d'Orléans. Elle remplaça une première statue d'Edme-François-Étienne Gois, jugée trop modeste au regard des attentes du XIXe siècle. L'installation du monument fut marquée par un différend entre Foyatier et la municipalité au sujet des bas-reliefs du piédestal, qui furent finalement confiés à Vital Gabriel Dubray en 1859 et achevés en 1861. Ces dix reliefs ornaient la partie basse du socle et illustraient des scènes de la vie de Jeanne d'Arc et de la Libération d'Orléans. La statue subit d'importants dégâts en 1944, lors de la libération de la ville, des éclats d'obus endommageant le piédestal et brisant notamment l'épée. Une campagne de restauration fut menée en 1950 grâce à la mobilisation d'Orléans, à une souscription de La Nouvelle-Orléans (Louisiane) et à la participation financière de l'armée américaine pour la confection d'une nouvelle épée. Le monument repose sur un imposant socle en granit doté d'un emmarchement qui renforce sa solennité. Par souci de conservation, les dix reliefs originaux de Dubray ont été déposés en 1988 au Musée des Beaux-Arts d'Orléans et remplacés sur le piédestal par des moulages en résine afin de préserver l'aspect visuel du monument. L'ensemble a été inscrit au titre des Monuments historiques par arrêté du 20 novembre 2017, la protection couvrant le site et le domaine public non cadastré où il se dresse. La statue demeure un élément central du patrimoine orléanais, à la fois historique et mémoriel.
