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Origine et histoire

Le Musée de la Maison des Rochers de Graufthal est situé dans le hameau de Graufthal, sur la commune d’Eschbourg (Bas-Rhin). Il s’agit de trois habitations semi-troglodytiques creusées dans une falaise de grès rose, occupées jusqu’en 1958. Ces maisons, restaurées et meublées pour évoquer leur histoire et les légendes locales, ont été inscrites aux monuments historiques le 20 décembre 1988. Aujourd’hui, elles sont entretenues par une association et ouvertes au public, offrant un témoignage unique de l’habitat troglodytique alsacien.

Selon les archéologues Robert Forrer et Charles Spindler, les premières grottes de Graufthal furent aménagées au Moyen Âge, servant d’abord de greniers. Elles furent transformées en logements précaires au XVIIe siècle, puis en habitations permanentes au XVIIIe siècle, comme en témoigne une porte datée de 1760. Ces lieux abritèrent des familles modestes, dont les conditions de vie restèrent rudimentaires jusqu’au XXe siècle.

Au XXe siècle, trois familles y vécurent : les Weber, les Wagner et les Ottermann. La famille Wagner quitta les lieux après la mort de Joséphine Wagner. En 1931, l’étage de la maison Weber s’effondra, entraînant le décès de sa propriétaire peu après. Les sœurs Ottermann, Madeleine et Catherine (surnommée Felsekaeth, « Cathy des rochers » en alsacien), furent les dernières occupantes. Madeleine mourut en 1947 à 89 ans, et Catherine, dernière habitante, décéda en 1958. Elle racontait que sa maison avait parfois hébergé jusqu’à dix-huit personnes, partageant une cuisine commune entre deux logements.

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