Origine et histoire
Les collections prennent leur origine dans le legs Roussillon de 1853, composé notamment d'objets d'ornithologie. D'abord conservées à l'hôtel de ville, elles sont ensuite présentées dans la maison romane, qui devient musée d'histoire naturelle à partir d'octobre 1889. Dans les années 1950, des fragments sculptés en provenance des vestiges de l'ancien chœur de l'abbatiale sont transférés au musée pour bénéficier de meilleures conditions de conservation. L'ensemble archéologique, principalement composé de fragments sculptés romans, est complété par des documents figurés illustrant l'évolution de la ville. Dans les années 1980 naît un musée d'ethnographie régionale, né d'une collecte d'outils anciens auprès des Saint-Gillois, qui évoque les travaux agricoles, l'artisanat et la vie quotidienne au XIXe et au début du XXe siècle.
