Origine et histoire du Musée de la marine
Le musée de la marine de Loire a été créé en 1961. Dès ses débuts, un comité de parrainage prestigieux, présidé par Maurice Genevoix, a soutenu le projet. Grâce aux prêts et dons de collectionneurs privés, notamment de descendants de mariniers, et d'institutions publiques, une première salle a été ouverte à l'entresol de l'hôtel de ville le 10 juin 1962. À la fin des années 1980 et autour de 1990, les exigences de conservation et d'accueil du public ont rendu nécessaire le déménagement du musée. Les anciennes écuries du château ont été retenues et le programme architectural a privilégié le respect de la structure originelle et la mise en valeur des espaces intérieurs. Le nouveau musée a été inauguré en 1998. Les collections retracent l'histoire de la navigation sur la Loire : bateaux, échanges et hommes qui ont vécu du fleuve, tout en évoquant le passé prestigieux de Châteauneuf et les artistes attachés à la Loire. Dès l'origine, les collections se distinguent par leur diversité, rassemblant estampes, peintures, outils et matériel d'accastillage, coffres, mobilier, objets d'art religieux, faïences, maquettes, imprimés, images fixes, manuscrits, ouvrages de bibliophilie et plans. Ces fonds ont permis d'ouvrir au public un centre de documentation en 1985. À la fin des années 1980, le musée s'est enrichi de pièces remarquables telles que des faïences de Nevers des XVIIIe et XIXe siècles, des bijoux en or et des objets en bois sculpté. Si sa vocation principale est technique et ethnologique, le musée conduit aussi des acquisitions relevant des beaux-arts et évoque l'histoire industrielle locale, notamment la construction métallique implantée à Châteauneuf depuis 1872, illustrée par des ponts suspendus et un pont transbordeur.
