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Origine et histoire

Le musée de la mine du Molay-Littry est aménagé en 1907 sur le site de la fosse Frandemiche, exploitée entre 1759 et 1864 par les houillères de Littry. Ce puits, creusé en un an à partir de septembre 1759, atteignit une profondeur de 94,5 mètres où une couche de charbon de 2,75 mètres fut exploitée. En 1802, une machine à vapeur des frères Périer y fut installée pour remonter la houille, et la cheminée actuelle fut construite en 1846. La fosse ferma définitivement en 1864, marquant la fin de l'extraction locale.

Le musée trouve son origine dans une collection d'outils et machines réunie à la fin du XIXe siècle par Sosthène Lefrançois. En 1902, Monsieur Labbey construisit le musée actuel, incluant une école de dentelle, sur le site de l'ancienne fosse. Inauguré en 1907 après son don à la commune, il fut agrandi à plusieurs reprises, notamment en 1971 avec la reconstitution d'une galerie de mine. Entre 1996 et 1997, des fouilles archéologiques révélèrent les fondations des bâtiments et l'emplacement des chaudières.

Fermé en mars 2020 pour rénovation, le musée rouvrit en mai 2021 avec une muséographie modernisée. Le site conserve des vestiges emblématiques : un terril, une cheminée carrée, l'orifice du puits et les fondations des bâtiments restaurées. Une machine à vapeur identique à l'originale, ainsi qu'une galerie reconstituée, illustrent les techniques minières d'autrefois. Le musée expose aussi une maquette de la fosse no 5-5 bis des mines de Bruay, accessible après une traversée immersive.

La fosse Frandemiche, nommée d'après l'agriculteur propriétaire du terrain, connut deux accidents mortels dans son bure (galerie horizontale). En 1864, sa fermeture mit fin à près d'un siècle d'exploitation. En 2000, un sondage du BRGM confirma le remblayage complet du puits, écartant tout risque. Aujourd'hui, le musée, classé comme le plus ancien de France dans sa catégorie, perpétue la mémoire des mineurs normands et de leur savoir-faire.

Les collections du musée incluent des objets, documents et archives retraçant l'histoire sociale et technique des houillères de Littry. Parmi les pièces phares figurent des berlines (wagonnets) exposées au pied du terril, ainsi que des outils miniers d'époque. Le parcours extérieur, jalonné de panneaux interprétatifs, permet de découvrir les vestiges in situ, tandis que les deux étages du bâtiment abritent des expositions thématiques sur la vie des mineurs et les méthodes d'extraction.

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