Origine et histoire du Musée des amis de Thann
Le musée de la société d’histoire Les Amis de Thann est abrité dans l’ancienne halle aux blés de Thann, édifice construit en 1519 par l’architecte Remy Faesch, également responsable de la collégiale. Ce bâtiment, adossé au mur d’enceinte nord de la ville le long de la Thur, servit initialement de marché hebdomadaire jusqu’au XIXe siècle, avant de devenir une salle de danse et de spectacle. Presque entièrement détruit pendant la Première Guerre mondiale, il fut restauré à l’identique, puis de nouveau endommagé lors de la Seconde Guerre mondiale. Après sa seconde restauration, il accueille le musée depuis 1947.
Les collections du musée trouvent leur origine dans des objets et documents sauvés durant la Première Guerre mondiale, lorsque Thann était une ville de front. Elles se sont enrichies d’éléments liés à l’histoire locale : art populaire alsacien, vieux métiers (sabotier, menuisier, graveurs sur rouleaux pour l’industrie textile), viticulture (dont un pressoir en chêne du XVIIIe siècle), et passé industriel (chimie, impression sur étoffes). Une place importante est accordée aux panneaux des bangards, des tableaux en bois peints par ces gardes champêtres bénévoles du Moyen Âge à la Révolution, qui y gravaient leurs noms, métiers et détails de leur année de service.
Le musée met en valeur le culte de saint Thiébaut, patron de Thann, à travers des statues en bois polychrome comme une Vierge à l’Enfant du XIIIe siècle, ainsi que des objets religieux et des souvenirs des guerres de 1870, 1914-1918 et 1939-1945. Il conserve aussi des œuvres de peintres locaux, dont Joseph Conrad, et des porcelaines, ainsi que des témoignages du jumelage entre Thann et la ville italienne de Gubbio. L’édifice lui-même, classé Monument Historique en 1920, porte la marque de tacheron de Remy Faesch et illustre l’architecture civile alsacienne de la Renaissance.
Les domaines couverts par les collections incluent l’archéologie médiévale, l’art religieux chrétien, les arts décoratifs (meubles, costumes), l’histoire militaire et locale, ainsi que des éléments de minéralogie et paléontologie. Parmi les pièces remarquables figurent un poêle en faïence du XVIIIe siècle, des estampes, des photographies anciennes, et des objets liés aux familles industrielles locales (Kestner, Scheurer, Boucher).
