Origine et histoire
La Thiérache est une région naturelle située principalement dans le nord-est de l’Aisne, s’étendant aussi vers le Nord, les Ardennes et la Belgique. Son sous-sol imperméable et son climat pluvieux favorisent la culture herbagère. Région de bocage, la Thiérache se caractérise par des haies qui jouent le rôle de brise-vent et constituent un milieu de vie pour une faune spécifique. Au cours des siècles, des défrichements ont progressivement remplacé les bois par des pâtures, transformant le paysage. Néanmoins, les forêts couvrent encore 125 000 ha dans l’Aisne, soit environ un sixième de la superficie du département. Les forêts domaniales représentent environ un cinquième des espaces boisés et proviennent d’anciens domaines royaux confisqués au milieu du XIXe siècle (Saint-Gobain, Coucy, Villers-Cotterêts) ainsi que de domaines d’abbayes confisqués pendant la Révolution (Saint-Michel, Vauclair). Le projet d’un musée de la Haute-Picardie, soutenu par le syndicat mixte pour le développement de la Thiérache, s’est constitué grâce aux enquêtes menées par le musée national des arts et traditions populaires et aux contacts locaux avec les fondateurs. Le musée s’inscrit dans les domaines thématiques de l’ethnologie et de l’histoire.
