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Personnages clés

Origine et histoire

Le musée de l’hôtel d’Espeyran est installé dans un hôtel particulier construit en 1874-1875 pour le comte Charles Despous de Paul, figure de la haute société montpelliéraine. Ce bâtiment, emblématique de l’architecture bourgeoise du XIXe siècle, reflète le mode de vie aristocratique de l’époque, avec des salons richement décorés et des intérieurs reconstitués fidèlement.

En 1967, Renée de Cabrières, dernière descendante des Sabatier d'Espeyran et petite-nièce du Cardinal de Cabrières, lègue l’hôtel et ses collections à la ville de Montpellier. Ce legs permet de préserver un patrimoine mobilier exceptionnel, incluant des meubles, des céramiques et des pièces d’orfèvrerie, illustrant l’opulence des XVIIIe et XIXe siècles.

Transféré à la Communauté d’Agglomération de Montpellier en 2003, l’hôtel fait l’objet d’une restauration majeure (3,6 M€) pour devenir le département des arts décoratifs du musée Fabre. Les travaux visent à mettre en valeur les décors d’origine et à recréer l’atmosphère des salons aristocratiques, offrant un témoignage immersif de la vie mondaine passé.

Aujourd’hui, le musée complète l’offre culturelle de Montpellier en proposant un voyage dans le temps, à travers des intérieurs bourgeoise et des collections qui évoquent le raffinement des élites montpelliéraines. Son intégration au réseau des Musées de France et son label soulignent son importance patrimoniale et pédagogique.

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