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Origine et histoire du Musée départemental d'art contemporain

Le musée départemental d’art contemporain de Rochechouart est établi depuis 1985 dans le château médiéval de la ville, géré par le conseil départemental de la Haute-Vienne. Ce lieu, reconnu comme musée de France, se distingue par son dialogue entre art contemporain et architecture historique, avec des espaces muséographiques variés, allant du white-cube aux salles voûtées du XVe siècle. Ses murs conservent des fresques du XVIe siècle représentant des scènes mythologiques et cynégétiques.

La collection du musée, initiée en 1981, compte plus de 250 œuvres, incluant des pièces majeures de l’Arte Povera, du Land Art, et un fonds exceptionnel dédié à Raoul Hausmann, figure du mouvement dada. Ce fonds rassemble 180 œuvres (collages, peintures, dessins), 254 feutres, ainsi que des archives (6 000 lettres, 1 600 négatifs) et des enregistrements sonores. Une acquisition en 2002 a enrichi ce patrimoine de 256 œuvres supplémentaires et de 750 documents imprimés.

Le musée se singularise par des commandes passées à des artistes internationaux comme Giuseppe Pennone ou Richard Long, et des expositions temporaires marquantes, telles que Le Grenier du Château d’Annette Messager et Christian Boltanski (1990) ou les installations lumineuses d’Anthony McCall (2007). Un chantier de rénovation mené à la fin des années 1990 par Jean-François Bodin a modernisé ses 1 500 m2 d’espaces, tout en préservant son caractère historique. En 2021, il a obtenu une étoile au Guide Vert Michelin.

Son projet culturel, ancré dans un territoire rural, mise sur une médiation active auprès du public, avec des thématiques récurrentes comme le paysage, l’histoire ou l’imaginaire. Le musée propose annuellement des expositions monographiques ou collectives, souvent accompagnées de créations in situ. Son rayonnement repose aussi sur sa collection photographique contemporaine et son engagement à rendre accessible l’art moderne dans un cadre patrimonial.

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