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Origine et histoire

Le musée Zervos - Maison Romain-Rolland est un musée d'art moderne (1925-1965) situé à Vézelay, installé dans une maison ancienne où l'écrivain Romain Rolland vécut de 1938 jusqu'à sa mort en 1944. Ouvert en 2006, il présente la collection léguée en 1970 par Christian Zervos, critique et éditeur d’art, fondateur des Cahiers d’art (1926-1960). Ce dernier côtoya les grands artistes du XXe siècle, dont Picasso, dont il entreprit le catalogue raisonné dès 1932 à la demande de l’artiste.

Le rez-de-chaussée expose des sculptures de Henri Laurens, un mobile de Calder, et une salle dédiée à Picasso et Julio González, illustrant leurs liens artistiques. À l’étage, des œuvres de Giacometti, Kandinsky, Miró, Ernst (La Sauterelle), ou encore Nicolas de Staël représentent les courants des années 1920 aux années 1950. La chambre de Romain Rolland, conservée intacte, et les combles abritent les Cahiers d’art, des objets méditerranéens antiques (Cyclades, Égypte, Grèce archaïque), ainsi que la première peinture murale de Fernand Léger, réalisée à Vézelay.

Le bâtiment, doté de sous-sols médiévaux et d’une terrasse ouvrant sur le Morvan, fut aussi le lieu de travail de Zervos. Une association, la Fondation Christian Zervos (créée en 1983), présidée par Christian Limousin, perpétue son héritage. Le musée bénéficie du label Musée de France et met en valeur plus de 700 œuvres, ainsi que le cabinet de travail de Rolland, soulignant le dialogue entre art moderne et patrimoine historique.

Le legs d’Yvonne et Christian Zervos, composé d’œuvres modernes et contemporaines, constitue le cœur des collections. La maison, classée à l’adresse 33 Rue Saint-Étienne, allie histoire littéraire (Rolland) et artistique (Zervos), tout en offrant un panorama des avant-gardes du XXe siècle. Les espaces voûtés médiévaux et la vue sur le Morvan renforcent son ancrage dans le territoire bourguignon.

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