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Origine et histoire du Musée des Faïences

Le Musée départemental des faïences de La Tour-d'Aigues est installé dans les salles restaurées du château de La Tour-d'Aigues, en Vaucluse (Provence-Alpes-Côte d'Azur). Ce musée est entièrement dédié à la faïence provençale, avec des collections issues de fabriques locales et régionales, comme Moustiers, Marseille ou Sceaux. Bien que le musée soit actuellement fermé, la cour du château reste accessible aux visiteurs, et les expositions se font sur rendez-vous. Le bâtiment, classé Monument historique depuis 1984, est propriété du conseil départemental de Vaucluse depuis 1987.

À la fin du XVIe siècle, entre 1570 et 1580, Jean-Louis-Nicolas de Bouliers, propriétaire du château, entreprend des travaux pour le transformer en demeure Renaissance. Il confie à François Auriol la réalisation d’un pavement en faïence polychrome, ce qui conduit à la création d’une faïencerie locale dans une bastide voisine. Ces pavements, redécouverts lors de fouilles entre 1976 et 1980, témoignent de l’importance historique de la faïence dans cette région.

Le château, initialement construit au XIVe siècle par la famille d’Agoult autour d’une tour médiévale, subit plusieurs remaniements, notamment à la Renaissance. Victime d’un incendie accidentel à la Révolution française, il tombe partiellement en ruine avant d’être restauré au XXe siècle. Aujourd’hui, il abrite non seulement le musée, mais aussi des expositions, des concerts et une bibliothèque spécialisée. Les collections incluent des pièces des XVIIIe et XVIe siècles, des maquettes de fours à faïence, et des centaines de carreaux et fragments issus des fouilles archéologiques.

Parmi les éléments phares du musée figurent les vestiges du décor d’origine du château, ainsi que des objets issus de la production du baron de Bruny, dont les Mémoires d’Agriculture (1787) documentent les techniques de fabrication. Ces collections illustrent l’évolution des techniques céramiques en Provence et le rôle central de La Tour-d'Aigues dans cette histoire artisanale.

Le musée met en valeur des pièces venues de centres de production majeurs comme Delft ou Sceaux, tout en conservant des lots d’objets locaux en faïence. Ces éléments, combinés aux archives et aux reconstitutions (comme le dessin du pavement polychrome du XVIe siècle), offrent un panorama complet de la faïence provençale, de sa fabrication à son usage décoratif dans les demeures nobles.

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