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Origine et histoire

Le Musée départemental des Merveilles, implanté à Tende (bien que le texte source mentionne La Brigue, l’adresse officielle est à Tende), a été créé pour préserver et valoriser le patrimoine exceptionnel des gravures rupestres de la vallée des Merveilles, située dans le Parc national du Mercantour. Ce projet, initié en 1987, s’inscrit dans la politique culturelle du Département des Alpes-Maritimes. En 1989, sous l’impulsion du Sénateur-Maire José Balarello, le Conseil général acquiert un bâtiment pour abriter les collections. Le musée, achevé en 1993, ouvre finalement ses portes au public le 12 juillet 1996 après trois années de préparation.

Le musée présente les résultats d’un siècle de recherches scientifiques, notamment celles menées par les équipes pluridisciplinaires du professeur Henry de Lumley. Il conserve et met en valeur le patrimoine archéologique et ethnologique du mont Bego et de sa région, à travers des objets originaux, des moulages de roches, des cartes et des dioramas. Son espace d’exposition permanente de 750 m2, organisé en trois sections (histoire naturelle, archéologie, arts et traditions populaires), offre un parcours moderne et accessible à tous les publics.

La vallée des Merveilles, à 80 km de Nice, est l’un des plus importants sites de gravures rupestres d’Europe. Le musée joue un rôle clé dans la protection et la diffusion de ce patrimoine, en s’appuyant sur une muséographie innovante incluant des outils audiovisuels et multimédias. Il retrace ainsi 20 000 ans d’histoire de la Haute-Roya et de ses alentours, tout en attirant un large public, des spécialistes aux familles.

Le bâtiment lui-même présente un intérêt architectural, notamment avec son parvis et sa façade ornée de 12 colonnes. Labellisé Musée de France, il est situé au 43 avenue du 16 Septembre 1947 à Tende, dans les Alpes-Maritimes. Sa localisation, bien que notée comme passable (5/10) dans la base de données, en fait un lieu central pour la découverte de l’art rupestre alpin.

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