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Origine et histoire du Musée Georges-de-La-Tour

Le musée départemental Georges de La Tour a été inauguré en 2003 à Vic-sur-Seille, en Moselle, ville natale du peintre baroque Georges de La Tour. Son ouverture résulte d’une initiative du département de la Moselle, lancée en 1996 pour exposer une œuvre majeure du peintre, Saint Jean-Baptiste dans le désert, découverte en 1993 et déclarée trésor national. Ce tableau, préempté par l’État en 1994 pour le compte de la Moselle, a motivé la création d’un espace dédié, initialement prévu dans l’hôtel de la Monnaie, avant qu’une donation de 82 peintures (1998) et une politique d’acquisition ambitieuse ne rendent ce projet insuffisant.

Le musée a finalement été construit sur la place Jeanne-d’Arc, à l’emplacement d’une maison de ville du XVIIIe siècle, dont la façade a été conservée et rehaussée d’un niveau. Conçu par le cabinet d’architecture Brossy, il s’organise autour de cinq plateaux d’exposition, évoquant l’esprit d’un cabinet de collectionneur. Le rez-de-chaussée accueille les services et une salle temporaire, tandis que les étages supérieurs présentent les collections picturales par ordre chronologique, du XVIIe au début du XXe siècle. Le sous-sol est dédié à l’archéologie locale, en lien avec l’histoire de Vic-sur-Seille, ancienne capitale des évêques de Metz.

Les collections du musée s’articulent autour de deux œuvres majeures de Georges de La Tour : Saint Jean-Baptiste dans le désert (1993) et Profil de femme (acquis en 2004). Le parcours muséographique met en valeur des peintres comme Le Brun, Corot ou Delaroche, tout en retraçant l’héritage du clair-obscur cher à La Tour. Le musée, labellisé Musée de France, s’inscrit dans le réseau des Grands Sites de Moselle et propose des expositions temporaires, comme celles consacrées à Émile Gallé (2009) ou à la céramique japonaise (2010-2011).

L’histoire du musée remonte cependant à 1908, avec la création d’un premier musée municipal à Vic-sur-Seille, inauguré en 1910 par l’empereur Guillaume II. Endommagé lors des deux guerres mondiales, il a été repensé au tournant des années 2000 pour devenir un lieu de référence sur Georges de La Tour et l’histoire locale, mêlant patrimoine artistique et archéologique. Le bâtiment actuel, alliant ardoises et volumes contemporains, s’intègre harmonieusement dans le tissu urbain de Vic-sur-Seille, près de l’église des Carmes.

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