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Origen e historia

El Museo de las Artes de África y Asia nació en 1923 en la Asociación de la Casa del Misionero, fundada por el Padre Henri Watthé. Esta iniciativa tenía por objeto dar la bienvenida a los misioneros que cuidaban en Vichy, preservando al mismo tiempo los objetos que trajeron de África y Asia, complementados por donaciones de particulares. La asociación, administrada por un consejo de diez voluntarios laicos, obtuvo el reconocimiento de la utilidad pública en 1928, anclando su papel cultural y social.

Entre 2000 y 2002, el museo recibió una importante rehabilitación: inventario de obras, diseño de un nuevo proyecto museístico y transferencia de colecciones a su ubicación actual. El sitio reabierto en 2002, destacando piezas raras como salpices chinos que datan de 720 aC, máscaras africanas o porcelana de exportación asiática. El propio edificio, construido en 1886 por el arquitecto Vianne como instalación de hidroterapia, añade una dimensión patrimonial al proyecto.

Las colecciones cubren dos continentes: Asia (China, Birmania, Tailandia...) con objetos relacionados con el budismo, la vida mandarina o el arte exportado a Europa; y África (Benin, Congo, Mali...) que ilustra la vida cotidiana, símbolos de poder y espiritualidad local. Un espacio contemporáneo y proyecciones fotográficas de principios del siglo XX China completan el viaje. El museo se beneficia de la etiqueta "Musée de France" y sigue siendo administrado por voluntarios, perpetuando su vocación original.

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