Origine et histoire du Musée de la Chalosse
Dans les années 1970, des initiatives locales ont été engagées pour conserver et transmettre le patrimoine chalossais. En décembre 1975, un instituteur agricole itinérant organise à l'École Normale de Dax l'exposition « Autrefois autour de Dax ». D'autres acteurs locaux — le conseiller agricole, un photographe, les adhérents du Foyer des Jeunes et d'Éducation Populaire de Montfort-en-Chalosse, des paysans et des instituteurs — organisent ensuite des rétrospectives telles que « Du blé au pain » (1977) et « De la vigne au vin en Chalosse autrefois » (1979). Sous l'impulsion du maire de Montfort-en-Chalosse et du conseiller général, un Syndicat Mixte est constitué pour l'étude et la réalisation d'un musée des arts et traditions populaires de Chalosse. La maison de Carcher est acquise le 5 octobre 1981 et le musée ouvre ses portes en 1984. Le début des années 1980 est consacré à la rénovation progressive du domaine de Carcher et à la constitution des collections, pilotée par le conservateur départemental des Landes et fondée sur le collectage mené par des passionnés regroupés depuis 1981 au sein de l'Association Tourisme et Culture en Haute-Chalosse. Les collections se sont ensuite enrichies d'importants dépôts : en 1986 le Conseil Général des Landes propose la quasi-totalité du legs Sarrade (plus de 150 objets) et en 1987 la ville de Mont-de-Marsan et le Musée Despiau‑Wlérick déposent une vingtaine de peintures et objets décoratifs. À son ouverture, le domaine n'était que partiellement aménagé ; l'achat de la métairie de Capmas en 1987 contribue à donner au musée sa forme actuelle, complétée en 2005 par l'ouverture de la maison du métayer. Classé Musée de France et appartenant à la Communauté de Communes Terres de Chalosse, le musée se présente comme un conservatoire de l'identité chalossaise. Ses missions couvrent la recherche et la connaissance du patrimoine, la conservation par acquisitions et archivage, et la valorisation par expositions, activités culturelles et publications. La restauration du domaine, les équipements agricoles, les collections mobilières, le conservatoire de vignes et d'animaux et la maison du métayage permettent de reconstituer la vie rurale du XIXe siècle en associant architecture, habitat, techniques et savoir-faire.
