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Origine e storia

Il Musée des Beaux-Arts d'Orléans, situato nel dipartimento Loiret nella regione Centre-Val de Loire, è stato fondato nel 1797 su iniziativa di Jean Bardin, direttore della scuola di disegno di Orléans, e Aignan-Thomas Desfriches. È uno dei più antichi musei provinciali della Francia. Le sue prime collezioni provengono da convulsioni rivoluzionarie nelle istituzioni religiose, integrate da donazioni e da conquiste nel corso dei secoli. Istituito successivamente in vari edifici (palazzo episcopale, cappella di un college, hotel des Créneaux), ha subito diverse mosse prima di stabilirsi finalmente nel 1984 in un edificio moderno progettato da Christian Langlois, accanto al nuovo municipio.

La collezione originale del museo è stata costituita da collezioni di Desfriches e Bardin, arricchite da opere sequestrate durante la Rivoluzione. Nel XIX secolo, importanti donatori come il conte André Gaspard Parfait de Bizemont, Madame de Limay (figlia di Desfriches), e artisti come Henry de Triqueti o Léon Cogniet ampliarono le collezioni. Nel 1823, il museo fu rifondato dal conte di Rocheplatte, sindaco di Orléans, e installato nell'Hôtel des Créneaux. Nel 1855, le collezioni storiche furono separate per formare il museo archeologico Orléan, mentre il Museo delle Belle Arti continuò ad arricchirsi.

Le collezioni del museo coprono un periodo dal XV al XX secolo, con importanti opere di pittura occidentale. Ci sono dipinti di maestri italiani come Le Corrège, Tintoret, o Guido Reni, pittori fiamminghi e olandesi come Van Dyck, Brueghel, o Ruisdael, così come una ricca collezione di dipinti francesi (La Tour, Watteau, Delacroix, Courbet, Gauguin). La collezione pastello, seconda in Francia dopo il Louvre, e lo studio di arti grafiche (10.000 disegni, 50.000 stampe) sono particolarmente notevoli.

Il museo subì danni significativi durante la seconda guerra mondiale, soprattutto nella sala dedicata alla donazione di Paul Fourché. Dopo decenni di evoluzione, è stato completamente ridisegnato dal 2016 sotto la direzione di Olivia Voisin. Le collezioni sono state riorganizzate cronologicamente, con pavimenti dedicati ai secoli XVI-XVII (2016), XVII-XVIII secolo (2018), e XIX secolo (2020-2021). Tre nuove sale dedicate al periodo 1870-1900 aperte nell'agosto 2024.

Tra le opere di punta ci sono dipinti come La Virgo à l'Enfant du Corrège, Saint Thomas de Velasquez (uno degli unici due dipinti del maestro in Francia), o La Fête Gloanec de Gauguin. Le sculture includono busti di Houdon (Voltaire, Rousseau) e opere di Rodin, Maillol, o Picasso. L'armadio pastello, con pezzi di Chardin, La Tour e Perronneau, è uno dei più ricchi della Francia. Il museo conserva anche un importante sfondo di stampe, tra cui una rara incisione di Dürer, Samson che uccide il leone (circa 1497–99).

Oggi, il Musée des Beaux-Arts d'Orléans, etichettato Musée de France, si distingue per le sue collezioni eclettiche e l'approccio dinamico museale. Presenta importanti opere d'arte occidentale, offrendo mostre temporanee nelle sue sale sotterranee. Il suo attuale indirizzo, 1 Place Sainte-Croix, lo rende un luogo centrale nella vita culturale di Orlean, attirando sia gli amanti dell'arte antichi che moderni.

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