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Origine e storia

Il Museo delle Belle Arti di Digione fu fondato nel 1766 da François Devosge, istituzione libera e aperta. Nel 1783, gli stati della Borgogna decisero di costruire l'ala orientale del palazzo dei duchi per installare una galleria d'arte per l'insegnamento. Il museo è stato ufficialmente istituito con decreto nel 1787, ma solo aperto al pubblico nel 1799, dopo la Rivoluzione. Le sue prime collezioni provengono da convulsioni rivoluzionarie, copie antiche e opere educative della scuola.

Il palazzo che ospitava, l'ex sede di potere dei duchi di Borgogna nel XV secolo, divenne, dopo l'attaccamento alla Francia, la residenza del re, poi il palazzo degli stati di Borgogna nel XVII secolo, sotto la direzione di Jules Hardouin-Mansart. Il museo gradualmente sviluppato, arricchito da spedizioni imperiali, donazioni da collezionisti (come i coniugi Grangier nel 1905), e depositi governativi. Le sue collezioni medievali, comprese le tombe dei duchi Philippe le Hardi e Jean sans Peur, lo rendono un must.

Durante la seconda guerra mondiale, il curatore Pierre Quarré organizzò l'evacuazione dei lavori ai castelli di Châteauneuf-en-Auxois (1939) e poi Fontaine-Française (1943), risparmiando 912 pezzi dalle requisizioni tedesche e dalle leggi di Vichy. Il museo riaprì nel 1944 dopo la Liberazione. Quarré ha approfittato di questo periodo per modernizzare il museo, nonostante i vincoli spaziali imposti dalla convivenza con il municipio nel palazzo.

Una ristrutturazione importante è stata lanciata nel 2006 con l'obiettivo di ampliare gli spazi e di esporre più opere. Il corso "Middle Age – Renaissance" è stato inaugurato nel 2013, seguito dalla completa riapertura del museo nel 2019, dopo 13 anni di lavoro. Il progetto, guidato dai Lion Workshops e dall'architetto Éric Pallot, permette di esporre 1.500 opere in 50 camere, con presenza record (315.000 visitatori nel 2019). Viene adottata una moderna identità visiva, ispirata alle iniziali interlacciate di Filippo il Bene.

Le collezioni del museo, tra le più ricche della Francia, coprono tutti i periodi dell'antichità nel XXI secolo. Le sezioni medievali (le tombe dei duchi, i ritratti dei Fayoum) e la Borgogna (le opere di Claus Sluter, François Rude, Pierre-Paul Prud Lo studio di arti grafiche, con 14.000 disegni e 100.000 stampe, comprende opere di Prudshon, Rembrandt e Louise Breslau.

Il museo conserva anche collezioni extraeuropee (arte islamica, africana, asiatica), derivate da bequestri come quello di Albert Gayet – anche se parzialmente disperse dal Louvre. Questi oggetti, spesso legati all'arte funeraria o alle "curiosità" dei collezionisti Digione (Jehannin de Chamblanc, famiglia Grangier), riflettono l'apertura culturale della Borgogna dal XVIII secolo. Oggi il museo coniuga vocazione educativa, libero accesso e dinamismo contemporaneo, perpetuando il suo ruolo storico di diffusione artistica.

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