Origine et histoire du Musée des beaux-arts
Créé en 1821 dans la Maison Carrée, le premier musée de Nîmes rassemblait les sculptures romaines, les collections d'antiques, des peintures contemporaines issues des Salons comme Locuste de Sigalon ou Cromwell de Delaroche, ainsi que des peintures anciennes provenant des confiscations révolutionnaires. Après le legs de Robert Gower en 1869, la collection de peintures devint trop importante pour la Maison Carrée, désormais réservée aux antiquités. Le projet d'un Palais des Arts fut abandonné au profit du Lycée Daudet en 1883 et un musée provisoire fut construit dans le quartier de la gare pour abriter la collection de peintures. Ce musée provisoire fut ensuite remplacé sur le square de la Mandragore par l'édifice actuel, issu d'un concours organisé en 1902. Acquisitions, dons d'artistes et de particuliers ainsi que dépôts du musée du Louvre portent aujourd'hui à 3 800 le nombre d'œuvres conservées et inventoriées.
