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Origine et histoire du Musée des Beaux-Arts et de la Dentelle

Le musée des Beaux-Arts et de la Dentelle d'Alençon trouve ses origines dans un regroupement post-révolutionnaire d’un cabinet d’histoire naturelle et de quelques œuvres d’art. En 1857, un établissement officiel est fondé pour promouvoir les arts et les sciences, sous l’impulsion de personnalités locales comme Léon de La Sicotière. Ce sénateur et érudit alençonnais joue un rôle clé dans l’enrichissement des collections grâce à des dons majeurs (Chennevières, His de La Salle, Leriche, etc.), constituant l’essentiel du patrimoine muséal au XIXe siècle. La dentelle d’Alençon, emblème local, n’intègre les collections qu’à la fin de ce siècle, d’abord comme témoin de l’industrie régionale.

Initialement installé à l’hôtel de ville puis dans la maison d’Ozé, le musée est transféré en 1981 dans l’ancien collège des Jésuites, restauré sous le mandat de Pierre Mauger. Ce site historique permet de regrouper l’ensemble des collections alençonnaises, incluant des peintures (écoles française et hollandaise, XVe–XIXe siècles), un fonds ethnographique unique sur le Cambodge (constitué par Adhémard Leclère, dernier résident général du pays), et une section dédiée à la dentelle. En 2010, le savoir-faire du Point d’Alençon est inscrit par l’UNESCO au patrimoine immatériel, consacrant son importance culturelle.

Le musée se distingue aussi par des interventions artistiques contemporaines, comme la fresque en dentelle peinte en 2018 par NeSpoon sur sa façade. Ses expositions permanentes mettent en valeur trois axes : les beaux-arts, la dentelle (avec des pièces européennes du XVIIe siècle à aujourd’hui), et l’ethnographie khmère. Le label Musée de France et son adresse au 12 rue Charles Aveline en font un lieu central du patrimoine normand, alliant histoire locale et ouverture internationale.

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