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Origine et histoire du Musée des débuts de l'aviation

Le musée des Débuts de l'aviation, situé à Douzy (Ardennes) sur l’aérodrome de Sedan-Douzy, est dédié aux origines de l’aviation française. Il met particulièrement en lumière Roger Sommer, premier Français à battre le record mondial de durée de vol, un exploit symbolique qui marqua un tournant dans l’évolution aéronautique. Le musée présente aussi d’autres pilotes ardennais, comme Henri Brégi ou le colonel François de Puilly-et-Charbeaux, ainsi que des avions construits dans les ateliers Sommer avant 1914.

Inauguré en septembre 1989, le musée est né de l’initiative de l’Association des amis du début de l'aviation, qui reconstitua le biplan de 1910 de Roger Sommer, pièce maîtresse des collections. Il a été remanié à trois reprises, dont une refonte majeure en 2010 pour le centenaire du record de Sommer, avec l’aide de professionnels du spectacle (société MDA). Malgré des moyens modestes, il cherche à moderniser régulièrement son approche pour attirer les visiteurs.

Les collections incluent des documents d’archives, des films sur les premiers vols, et des reconstitutions comme le biplan de 1910. Le musée évoque aussi les fils de Roger Sommer (François, Pierre, Raymond) et leur héritage, ainsi que l’histoire de l’aérodrome de Douzy, lieu de tests pour les avions Sommer. Des modèles d’avions d’avant 1914 et des récits de raids aériens, comme ceux du colonel de Puilly-et-Charbeaux, complètent le parcours.

Le site met en valeur le rôle des Ardennes dans l’aviation naissante, avec des figures locales comme Henri Brégi, premier à survoler l’Afrique et l’Argentine. Le musée souligne aussi l’importance des infrastructures aéronautiques militaires, dont l’aérodrome de Douzy, créé grâce à l’influence de personnalités comme le ministre de l’Air Pierre Cot. Les hangars d’origine et les ateliers Sommer à Mouzon sont également évoqués.

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