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Origine et histoire

Le Musée des explorations du monde (MEM), installé à Cannes dans le quartier du Suquet, trouve son origine dans le legs exceptionnel fait à la ville en 1877 par le baron Lycklama. Ce collectionneur passionné y rassembla des objets reflétant son goût pour les antiquités méditerranéennes (grecques, romaines, égyptiennes), l’orientalisme, et les arts primitifs d’Océanie, de l’Himalaya ou des Amériques. Ses collections, marquées par un esprit cosmopolite, incluent aussi des céramiques précolombiennes, des instruments de musique du monde entier, et des peintures provençales du XIXe siècle, témoignant de son éclectisme et de son ouverture sur le monde.

Le MEM est associé à un site historique majeur : la Tour du Suquet, une ancienne tour médiévale, ainsi que la chapelle Sainte-Anne et l’église Notre-Dame-de-l’Espérance, vestiges d’un château autrefois occupé par les moines de Lérins. Ces monuments, classés ou protégés, ancrent le musée dans un patrimoine architectural riche, où se mêlent histoire religieuse et explorations culturelles. Le legs de Lycklama, combiné à ce cadre médiéval, fait du MEM un lieu unique où dialoguent art, histoire et voyages.

Les atouts du musée résident dans la diversité de ses fonds : plus de 20 000 objets, dont des pièces archéologiques, des photographies anciennes et contemporaines, et des artefacts ethnographiques. Ces collections, labellisées Musée de France, offrent un panorama des échanges culturels et des curiosités qui animèrent les élites européennes au XIXe siècle. L’adresse du musée, au 16 Rue du Suquet, place les visiteurs au cœur d’un Cannes historique, entre héritage monastique et ouverture sur le monde.

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