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Origine et histoire du Musée des métiers de la pierre

Le Musée des métiers de la pierre et de la vie rurale est né en 1991 de l’initiative d’habitants de Saint-Beauzély, soucieux de préserver les savoir-faire locaux liés à l’extraction du grès, aux cités templières (comme La Couvertoirade) et à l’agriculture. D’abord géré par le Syndicat d’Initiative, il devient en 1994 une association indépendante, Les Amis du Musée Mémoire de la Vie Rurale, qui supervise sa croissance. Le château, anciennement résidence seigneuriale puis école tenue par des religieuses (1853–1961), abrite aujourd’hui plus de 5 000 objets, contre 200 à l’ouverture.

Le musée s’organise autour de thématiques clés : les métiers de la pierre (outils des carriers du XVe siècle, maçons des monuments du Sud-Aveyron), la vie rurale (reconstitution d’un foyer du XIXe siècle, d’une forge et d’une étable), et l’agriculture traditionnelle (herses, charrues, jougs). Parmi les pièces remarquables figurent un trinqueballe (transport de troncs) et des collections d’outils de maçons et de jougs. Ouvert d’avril à octobre, il propose aussi des expositions temporaires sur le patrimoine local.

Intégré à la Route des Seigneurs du Rouergue depuis 1996 et associé au musée du Rouergue, le site valorise un héritage artisanal et rural unique. Le château, symbole de l’attractivité de Saint-Beauzély, allie mémoire historique (avec ses multiples usages passés) et dynamisme culturel actuel, accueillant également la salle des fêtes du village. Son ancrage territorial se renforce par la proximité de sites classés comme les Sanctuaires des Basiols ou le Prieuré de Comberoumal.

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