Création de la collection 1668 (≈ 1668)
Initiée par Louvois, ministre de Louis XIV.
1697
Inventaire de Vauban
Inventaire de Vauban 1697 (≈ 1697)
144 plans-reliefs recensés aux Tuileries.
1700
Transfert au Louvre
Transfert au Louvre 1700 (≈ 1700)
Accessibles à un public restreint.
1777
Installation aux Invalides
Installation aux Invalides 1777 (≈ 1777)
Déménagement depuis le Louvre.
1814
Saisie par les Prussiens
Saisie par les Prussiens 1814 (≈ 1814)
17 maquettes emportées à Berlin.
1927
Classement Monument historique
Classement Monument historique 1927 (≈ 1927)
Protection officielle de la collection.
1948
Récupération du plan de Lille
Récupération du plan de Lille 1948 (≈ 1948)
Unique maquette rendue par l'Allemagne.
1987
Dépôt de 15 maquettes à Lille
Dépôt de 15 maquettes à Lille 1987 (≈ 1987)
Transfert au palais des beaux-arts.
1997
Réaménagement du musée
Réaménagement du musée 1997 (≈ 1997)
Nouvelle présentation des collections.
Aujourd'hui
Aujourd'hui
Aujourd'hui Aujourd'hui (≈ 2025)
Position de référence.
Personnages clés
Louvois - Ministre de la Guerre
Initiateur de la collection en 1668.
Vauban - Ingénieur militaire
A recensé 144 plans-reliefs en 1697.
François Léotard - Ministre de la Culture
A interrompu un transfert en 1986.
Origine et histoire
Le musée des Plans-reliefs présente une collection unique au monde de maquettes de places fortes, principalement réalisées entre le XVIIe et le XIXe siècle. Installé dans l'hôtel des Invalides à Paris, il rassemble des représentations détaillées de villes et forteresses, initialement destinées à Louis XIV et son état-major. Ces plans-reliefs, à l'échelle du 1/600e pour la plupart, furent conçus comme des outils stratégiques avant de devenir des objets d'art et de patrimoine.
La collection fut initiée en 1668 par Louvois, ministre de la Guerre de Louis XIV, avec la première maquette de Dunkerque, suivie par celles d'Ath et de la citadelle de Lille. En 1697, Vauban en recensait 144, représentant 101 sites fortifiés. Initialement conservés aux Tuileries, puis transférés au Louvre en 1700, ces plans-reliefs furent accessibles à un public restreint. En 1777, ils furent installés dans les combles de l'hôtel des Invalides, où certains furent endommagés ou détruits lors du déménagement.
Au XIXe siècle, la collection fut enrichie sous Napoléon, mais 17 maquettes furent saisies par les Prussiens en 1814 et transportées à Berlin. Seule celle de Lille fut récupérée en 1948 après les bombardements de la Seconde Guerre mondiale. En 1870, le ministère de la Guerre jugea ces représentations obsolètes, mettant fin à leur production. Sur les 260 plans-reliefs créés entre 1668 et 1870, seuls 97 sont aujourd’hui conservés au musée, classé Monument historique en 1927.
En 1987, 15 maquettes de villes fortifiées par Vauban furent confiées en dépôt au palais des beaux-arts de Lille, dont sept places fortes françaises (comme Calais ou Lille) et huit situées en Belgique et aux Pays-Bas. Le musée, réaménagé en 1997, expose 28 plans-reliefs dans sa galerie, tandis qu’une partie des collections fut présentée en 2012 au Grand Palais lors de l’exposition La France en relief.
