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Origine et histoire

Le musée des Terre-Neuvas et de la Pêche, inauguré en 1988 à Fécamp (Seine-Maritime), était un hommage aux marins terre-neuvas et à la pêche morutière, activité historique majeure de la région. Créé en pleine crise de cette pêche (le dernier chalutier, le Dauphin, fut désarmé en 1987), il répondait à une attente forte des anciens marins pour préserver cette mémoire collective. Le musée abritait des maquettes uniques de chalutiers, des peintures maritimes, et des outils témoignant de la vie des pêcheurs, depuis les Vikings jusqu’aux chalutiers modernes. Il évoquait aussi la pêche harenguière, essentielle à Fécamp depuis le Moyen Âge.

Le musée fut installé dans un bâtiment neuf conçu par l’architecte Fernand Denis, grâce à une délibération municipale de 1986. Jean Recher, capitaine de Grande pêche et auteur de Le Grand métier (1977), joua un rôle clé dans sa création. Parmi ses trésors, la caïque Notre-Dame de Bonsecours (1948), bateau traditionnel des pêcheurs d’Yport, restaurée pour retrouver son aspect d’origine. Le musée organisa des expositions marquantes, comme Femmes de marins (2003) ou Louis Garneray, Pêche à la Morue (2000), et mena des recherches sur l’histoire maritime.

Après 24 ans d’activité et plus d’un million de visiteurs, le musée ferma en 2012 pour transférer ses collections vers Les Pêcheries, un nouveau musée ouvert en 2017 dans une ancienne sécherie industrielle. Ce lieu, conçu par l’architecte André Hayamon et réhabilité par Basalt Architecture, conserve la mémoire des pêcheries de Fécamp tout en élargissant les thématiques (beaux-arts, ethnologie, enfance). Le musée collabora aussi à des expositions régionales, comme Terre-Neuve, Terre-Neuvas (2013-2014), labellisée d’intérêt national.

Le musée des Terre-Neuvas était structuré en sections thématiques : des Vikings aux morutiers, la construction navale, la pêche harenguière, ou encore le sauvetage en mer. Ses collections, enrichies par des dons privés, illustrent l’évolution des techniques de pêche et la vie sociale des communautés portuaires. Le bâtiment d’origine, bien que fermé, reste un symbole de l’identité maritime fécampoise, tandis que Les Pêcheries perpétuent aujourd’hui cette mission patrimoniale.

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