Frise chronologique

Personnages clés

Origine et histoire

Le musée du Berry trouve ses origines dans une collection fondée par Claude-Denis Mater, formalisée en 1834 par un arrêté préfectoral du comte de Lapparent. Initialement installé dans une salle du palais Jacques-Cœur, il déménage en 1837 dans une maison louée rue Jacques-Cœur, évitant de justesse un nouveau transfert en 1844 grâce au rachat du local. Après la mort de Mater en 1862, le préfet réorganise sa gestion sous la direction de Jules Dumoutet, le rebaptisant Musée Mater, puis Musée de Bourges en 1863 avant de le céder à la ville en 1864. L'installation définitive dans l'hôtel Cujas en 1891 marque un tournant, avec une diversification des collections (archéologie, beaux-arts, ethnographie) et l'adoption de son nom actuel en 1912.

Les collections, enrichies par des dons, legs et dépôts de l'État, couvrent l'archéologie régionale (220 stèles gallo-romaines, momie égyptienne de Djehdor), les beaux-arts (peintures françaises, italiennes et hollandaises des XVIe–XIXe siècles) et l'ethnographie berrichonne (grès de La Borne, outils traditionnels). Le musée ferme en juin 2021 pour des raisons de sécurité, suscitant une réflexion sur sa rénovation et son intégration dans le réseau muséal de Bourges.

L'hôtel Cujas, bâti au XVIe siècle pour le marchand italien Durand Salvi, est un écrin Renaissance aux façades de brique et pierre. Il abrite aussi des éléments architecturaux remontés, comme la façade de l'Hôtel de Vayre. Classé Monument Historique, il symbolise le lien entre patrimoine bâti et collections, des pleurants du duc Jean de Berry (XVe siècle) aux peintures de Boucher de Bourges ou de Philippe de Champaigne.

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