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Origine et histoire

Le Musée du bocage normand trouve ses origines dans les collections constituées dès les années 1940 par Jacques Monthulé, agriculteur au Mesnilbus. Passionné par le patrimoine rural, il rassemble près de 900 objets reflétant les traditions et techniques agricoles locales. Ces collections, enrichies par son travail méticuleux, posent les bases d’un futur musée dédié à la préservation de la mémoire collective du bocage normand.

En 1976, Jacques Monthulé fonde avec Jean de Saint-Jorre l’association La Normandie traditionnelle, visant à sauvegarder le patrimoine agricole et rural. Grâce à cette initiative, environ 500 pièces supplémentaires rejoignent les collections initiales. Les objets réunis par l’association, ainsi que ceux de Monthulé, sont finalement cédés à la ville de Saint-Lô : les collections de Monthulé sont acquises avec l’aide du FRAM (Fonds Régional d’Acquisition pour les Musées), tandis que celles de l’association sont offertes. Le musée s’installe en 1989 dans les bâtiments de la ferme du Bois Jugan, une ancienne exploitation datant des XVIIe-XIXe siècles.

Entre décembre 2000 et juin 2004, le musée subit une rénovation majeure pour moderniser sa scénographie. Désormais doté d’une approche contemporaine et interactive, il aborde l’histoire et l’ethnographie du bocage normand, des années 1800 à nos jours. Les visiteurs y découvrent la formation du bocage, l’évolution des pratiques agricoles, ainsi que des reconstitutions d’espaces typiques comme l’écurie, l’étable ou la beurrerie. Aujourd’hui, le musée conserve plus de 4 000 objets et documents, témoignant de la richesse du patrimoine rural normand.

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