Origine et histoire du Musée du Cloître
Dès 1819 est créé à Tulle un musée départemental. Le musée de Tulle est fondé officiellement en 1893 par Émile Fage, président de la Société des Lettres, Sciences et Arts de la Corrèze. Installé au cœur de la cité médiévale depuis 1904, il devient municipal et s'installe en 1928 dans l'ancien cloître. Les collections, héritières du goût des érudits de la fin du XIXe siècle, sont éclectiques et couvrent un large panorama des productions humaines et naturelles : minéraux, fossiles, spécimens naturalisés, gravures, dessins, peintures, numismatique et objets d'archéologie. Les dix premières années voient un important enrichissement des beaux-arts, notamment grâce au mécénat du Baron Alphonse de Rothschild et à des envois de l'État. Les fonds reflètent aussi l'histoire militaire et industrielle locale, avec des armes de la Manufacture de Tulle côtoyant des armes rapportées d'Afrique, d'Asie et d'Océanie. Entre 1953 et 1988, de nombreux mobiliers d'art religieux issus de couvents, d'églises ou de chapelles intègrent les collections. À partir de 1985 débute une collecte d'instruments de musique pour préserver le savoir-faire de l'usine d'accordéons Maugein. Au début des années 1990, le musée engage une politique d'acquisitions en direction d'artistes contemporains liés au Limousin. Depuis 2012, il n'a plus de parcours permanent et présente ses fonds sous la forme d'expositions temporaires et de présentations par roulement. Les domaines thématiques couvrent l'archéologie, les arts décoratifs, les beaux-arts, l'ethnologie, l'histoire locale et la musique, avec des collections allant de la préhistoire à l'art moderne et contemporain, en passant par l'art religieux, les dessins, les armes et les archives sonores.
