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Origine et histoire du Jeu de Paume

Le Jeu de Paume est un bâtiment construit en 1862 par l'architecte Melchior Viraut à l’angle nord-ouest du jardin des Tuileries, à Paris. À l’origine, il abritait une salle de jeu de paume, transférée depuis le passage Sandrié (9e arrondissement) après la destruction de celle-ci pour la construction de l’opéra Garnier. Napoléon III autorisa son installation dans les jardins, reprenant des éléments décoratifs de l’orangerie des Tuileries, future musée de l’Orangerie. La salle fut inaugurée le 29 janvier 1862.

Dès 1909, le bâtiment se reconvertit en espace d’expositions artistiques, en lien avec le Louvre et le musée de l’Orangerie. Il accueillit des expositions comme Cent portraits de femmes des écoles anglaise et française du XVIIIe siècle (1909) ou des rétrospectives dédiées à Carpeaux (1912). En 1922, il devint un musée indépendant des écoles étrangères contemporaines, avant de se spécialiser dans l’art moderne jusqu’en 1947, date de son transfert au Palais de Tokyo.

Pendant la Seconde Guerre mondiale, le Jeu de Paume fut réquisitionné par les nazis pour stocker et trier les œuvres d’art spoliées, notamment à des artistes juifs. Hermann Göring s’y rendit à plusieurs reprises pour sélectionner des pièces, tandis que l’Einsatzstab Reichsleiter Rosenberg y opéra jusqu’à la Libération. Rose Valland, attachée de conservation, y réalisa un inventaire clandestin crucial pour la restitution post-guerre des œuvres volées.

De 1947 à 1986, le lieu présenta les collections impressionnistes avant l’ouverture du musée d’Orsay. Réaménagé en 1991 par Antoine Stinco, il devint la galerie nationale du Jeu de Paume, dédiée à l’art moderne et contemporain sous toutes ses formes (photographie, cinéma, installations). En 2004, il évolua en centre d’art axé sur l’image des XIXe, XXe et XXIe siècles, issu de la fusion avec le Centre national de la photographie et Patrimoine photographique.

Depuis 2010, le Jeu de Paume collabore avec la ville de Tours pour des expositions patrimoniales au château de Tours, mettant en valeur des donations et archives publiques. En 2024, il transformera son auditorium en salle de cinéma art et essai, unique dans le 1er arrondissement de Paris, avec 400 séances annuelles prévues.

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