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Origine et histoire

Le Musée du long-cours cap-hornier, situé dans la Tour Solidor à Saint-Malo, a été constitué après la Seconde Guerre mondiale grâce à des dons, dépôts et acquisitions. Il évoque l’aventure des marins cap-horniers, ces navigateurs qui, du XVIIe au premier tiers du XIXe siècle, affrentaient le cap Horn pour relier l’Europe aux Amériques ou à l’Asie. Les collections illustrent les itinéraires, les compagnies maritimes et les régions impliquées dans ces longs voyages commerciaux, ainsi que les conditions de vie à bord.

La Tour Solidor, qui abrite le musée, fait partie d’un ensemble fortifié érigé entre 1369 et 1382 sur ordre du duc Jean IV de Bretagne pour contrôler Saint-Malo, alors rétive à son autorité. Initialement conçue comme un donjon défensif, elle intégrait des vestiges gallo-romains et fut plus tard transformée en prison, devenant obsolète avec l’évolution des techniques militaires. Aujourd’hui, elle abrite des maquettes, instruments de navigation et objets rapportés par les marins, témoignant des échanges avec le Chili, la Californie ou la Nouvelle-Calédonie.

Le musée met en valeur des artefacts uniques, comme des objets artisanaux fabriqués pendant les traversées ou des souvenirs d’escales lointaines. Ces pièces racontent les défis des grands voiliers du XIXe et début XXe siècles, transportant nitrate, bois, blé ou nickel à travers les océans. La précision historique et la richesse des collections en font un lieu clé pour comprendre l’âge d’or de la marine marchande française et son héritage en Bretagne.

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