Frise chronologique

Personnages clés

Origine et histoire

Le musée du Louvre-Lens est un projet né de la volonté de décentraliser les grands établissements culturels parisiens, initiée par Jean-Jacques Aillagon, ministre de la Culture entre 2002 et 2004. Après une compétition entre plusieurs villes du Nord-Pas-de-Calais, Lens est choisie en 2004 pour accueillir ce « deuxième Louvre », grâce à l’engagement de Daniel Percheron et au soutien d’Henri Loyrette, alors président du Louvre. Le site, ancien carreau de la fosse no 9 des mines de Lens, symbolise la reconversion du bassin minier, classé au patrimoine mondial de l’UNESCO en 2012.

Le musée est conçu par l’agence japonaise SANAA (Kazuyo Sejima et Ryūe Nishizawa), associée à l’architecte-paysagiste Catherine Mosbach. Son architecture sobre et transparente, intégrée dans un parc de 20 hectares labellisé « Jardin remarquable », s’étend sur 28 000 m2, dont 7 000 m2 d’espaces d’exposition. La « Galerie du temps », cœur du musée, présente une sélection chronologique d’œuvres du Louvre, renouvelées régulièrement, tandis que des expositions temporaires de niveau international y sont organisées. Le projet, d’un coût initial de 150 millions d’euros, est financé majoritairement par la région (60 %), l’Union européenne (20 %), et les collectivités locales.

Inauguré le 4 décembre 2012, jour de la Sainte-Barbe (patronne des mineurs), le musée accueille 900 000 visiteurs lors de sa première année, dépassant largement les attentes. Il devient un symbole de revitalisation culturelle et économique pour la région, malgré certaines critiques portant sur son attractivité ou son financement. En 2019, un centre de conservation du Louvre est ouvert à Liévin, renforçant son ancrage local. Le musée, dirigé par Annabelle Ténèze depuis 2023, maintient une politique de gratuité pour la Galerie du temps, attirant un public diversifié.

Le parc du musée, conçu par Catherine Mosbach, intègre des éléments du patrimoine minier, comme les anciennes voies ferrées transformées en chemins ou les terrils voisins évoquant la Pyramide du Louvre. Le bâtiment, primé par l’Équerre d’argent en 2013, joue sur la lumière naturelle et la transparence, avec des façades en verre et aluminium reflétant le paysage environnant. Les expositions temporaires, souvent en collaboration avec des musées internationaux, et les réserves visitables en sous-sol complètent l’offre culturelle.

Le choix de Lens s’inscrit dans une démarche de démocratisation de l’art et de justice sociale, rendant hommage au « peuple de la mine ». Le projet a aussi suscité des polémiques, certains y voyant un outil économique plus que culturel, ou critiquant son architecture jugée peu spectaculaire. Malgré cela, le Louvre-Lens reste un acteur majeur du patrimoine des Hauts-de-France, avec plus de 1,4 million de visiteurs en deux ans après son ouverture.

Collection

Près de 1000 oeuvres y sont exposés au travers :
de " la Galerie des Expositions temporaires"qui est composée de 2 thématiques par an.
du "Pavillon de Verre" qui est un espace d'approfondissement (thème du temps, oeuvres de musées régionnaux, l'art contemporain...).
de "la Galerie du Temps", sur un parcours chronologique inédit ;

Il y a également des ateliers pédagogiques, de l'initiation pour tous qui sont organisés.

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