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Origine et histoire du Musée du papier

Le Musée du Papier d'Angoulême trouve son origine en 1970, lorsque le Musée municipal acquiert 200 pièces liées au papier et à la papeterie charentaise, issues de la collection Lacombe, maître-papetier et érudit. Ces objets, reflétant l’importance historique de cette industrie locale, marquent le point de départ des collections du futur musée. La constitution systématique de ces dernières débute en 1986, grâce à des achats et des dons centrés sur le papier, la papeterie et les industries connexes comme la mécanique ou l’imprimerie.

Le musée s’installe en 1988 dans les bâtiments de l’ancienne papeterie Joseph Bardou-Le Nil, fermée en 1972 après deux siècles d’activité industrielle intense (XIXe-XXe siècles). Ce site, situé sur le fleuve Charente, abritait autrefois papeteries, brasseries et imprimeries, témoignant du dynamisme économique du quartier de Saint-Cybard. Les bâtiments, rénovés à partir de 1983, forment un pont entre la rue de Bordeaux et l’île de Saint-Cybard, préservant ainsi la mémoire des techniques papetières et de leur évolution.

Sur deux niveaux, le musée présente l’histoire du papier et de sa fabrication industrielle, avec des vestiges comme une roue à aubes ou des vannes illustrant l’utilisation de l’énergie hydraulique. Les expositions explorent aussi les industries locales et les usages variés du papier, des échantillons filigranés (XVIIe-XXe siècles) aux publicités ou emballages. Le fonds documentaire couvre notamment le papier à cigarettes, l’illustration commerciale et les techniques papetières, soulignant le rôle clé d’Angoulême dans ce patrimoine technique et artistique.

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