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Origine et histoire du Musée du pays d'Ussel

Le Musée du pays d'Ussel a été fondé en 1976 à partir des collections de la chapelle des Pénitents, initialement axées sur l'art religieux et l'ethnographie locale. Ces collections se sont enrichies grâce à des campagnes de collecte, intégrant des objets liés aux métiers traditionnels, aux pratiques religieuses et à l'histoire régionale, notamment du Limousin entre le XIIIe et le XIXe siècle. Le musée s'étend sur quatre bâtiments emblématiques : l'hôtel Bonnot de Bay (XVIIIe siècle), l'imprimerie Dumond (spécialisée dans les partitions musicales), la maison Moncourier-Beauregard (témoin de l'habitat ussellois sous l'Ancien Régime) et la chapelle des Pénitents (XVe siècle).

L'hôtel Bonnot de Bay expose des métiers disparus comme la forge, le tissage ou le travail du bois, ainsi que des tapisseries des XVIIe-XVIIIe siècles et des œuvres de peintres-cartonniers du XXe siècle. L'imprimerie, installée dans une maison du XVIIe siècle, conserve le matériel lithographique et typographique de l'imprimerie Dumond, avec des stages d'initiation organisés chaque été. La chapelle des Pénitents, ancienne église cimétériale Saint-Martial, abrite des collections d'art et d'ethnographie religieuse, tandis que la maison Moncourier-Beauregard illustre la vie domestique locale avec son cantou et son puits intérieur.

Le musée met en valeur le patrimoine culturel du pays d'Ussel, entre le plateau de Millevaches et les vallées de la Triouzoune et de la Dordogne. Il couvre des domaines variés : beaux-arts, ethnologie, histoire locale, et musique, avec un fonds ancien d'imprimés et des instruments traditionnels. Labelisé Musée de France, il joue un rôle clé dans la préservation des savoir-faire et des traditions de cette région du Limousin, aujourd'hui intégrée à la Nouvelle-Aquitaine.

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