Origine et histoire du Musée du protestantisme
Le 26 avril 1967, l’Association du Musée du protestantisme en Haut-Languedoc a été déclarée à la sous-préfecture de Castres. Par une décision du 7 septembre 1967, le musée est placé sous le contrôle de l’État et Olivier Cèbe est nommé conservateur ; la Société de l’Histoire du Protestantisme Français lui accorde alors patronage et appui dans le cadre d’une politique de décentralisation sous contrôle. Le musée est inauguré le 24 août 1968 au château de Ferrières, qui sert à la fois de lieu d’exposition et de conservation des collections. Au milieu des années 1980, en raison de difficultés liées à la vie associative, les collections sont déménagées : elles sont présentées au public dans la Maison du Luthier et conservées dans la Maison Lafarge. Le nouveau musée de Ferrières ouvre ses portes en 1993. Depuis cette période, deux conservateurs se sont succédé : Hélène Balfet, ethnologue et directrice de recherches au CNRS (décédée en 2000), puis Patrick Cabanel, historien du protestantisme et directeur d’études à l’École pratique des hautes études. Depuis 2003, l’équipe de bénévoles est épaulée par une salariée, assistante qualifiée de conservation, et par un agent à temps partiel chargé de l’administration et de l’accueil. Après plus de dix années de réflexion entre l’Association du Musée, la Communauté de Communes des Vals et Plateaux des Monts de Lacaune (aujourd’hui Communauté de Communes Sidobre Vals et Plateaux) et les partenaires publics, le musée a ouvert un nouveau bâtiment avec un parcours permanent renouvelé le 9 août 2010.
