Frise chronologique

Personnages clés

Origine et histoire

Le musée archéologique de Vieux-la-Romaine, inauguré en 2002, est implanté sur l’ancienne cité romaine d’Aregenua, capitale des Viducasses, un peuple gaulois. Fondée au Ier siècle sous Auguste, la ville atteint son apogée aux IIe-IIIe siècles, abritant environ 5 000 habitants sur 30-37 hectares. Elle décline après le IIIe siècle, perdant son statut de capitale au profit d’Augustodurum (Bayeux) vers 400. Le site, fouillé dès le XVIIe siècle, révèle un forum, un théâtre, des thermes, et deux villas emblématiques : la maison au grand péristyle (IIe-IIIe siècles) et la maison à la cour en U (Ier-IIe siècles).

Les fouilles modernes, relancées dans les années 1980, aboutissent à la création du musée en 2002, conçu pour valoriser les découvertes, dont des fresques, mosaïques et colonnes sculptées. La maison au grand péristyle, découverte entre 1988 et 1991, est la villa gallo-romaine la plus remarquable de Gaule, avec un décor luxueux. Le musée expose aussi des objets du quotidien (céramiques, outils) et des éléments architecturaux, comme la tutela, statue protectrice trouvée dans la villa. Une visite virtuelle (2013) et des reconstitutions (ferme carolingienne) complètent l’offre pédagogique.

Le site comprend plusieurs monuments clés : le forum (IIe siècle), centre administratif et religieux avec un temple et des boutiques ; le théâtre, transformé en arène au IIe siècle ; et les thermes, partiellement exhumés au XVIIIe siècle. Les fouilles du XIXe siècle, menées par la Société des Antiquaires de Normandie, ont révélé des fragments de marbre et des structures comme la curie. Au XXIe siècle, le musée s’enrichit d’expositions temporaires (ex. « Haut en couleur ! » en 2011 sur les fresques romaines) et d’événements comme la Nuit des Musées. Le site, géré par le Département du Calvados, attire environ 25 000 visiteurs annuels.

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